ひと目でわかるお稲荷さん
| よみ | うかのみたまのかみ（稲荷大神は、いなりおおかみ） |
|---|---|
| 別名 | 倉稲魂命（日本書紀）、宇迦之御魂大神、稲荷大明神、お稲荷さん |
| 神格 | 稲・穀物・食べものの神。稲荷大神の主祭神とされる |
| おもなご利益 | 五穀豊穣・商売繁盛・産業興隆・家内安全・交通安全・芸能上達 |
| 神使・ゆかりの生き物 | 狐（眷属。目に見えない白狐「びゃっこさん」） |
| おもな神社 | 伏見稲荷大社（京都府・総本宮）、笠間稲荷神社（茨城県）、祐徳稲荷神社（佐賀県） |
| 家族 | 父・須佐之男命、母・神大市比売、きょうだい・大年神（古事記）。日本書紀の一書では伊弉諾尊・伊弉冉尊の子 |
| 登場する書物 | 『古事記』上巻、『日本書紀』神代上、『山城国風土記』逸文、『延喜式』 |
原文で読むひとこと
餅を用ちて的と為ししかば、白き鳥と化成りて飛び翔りて山の峯に居り、伊禰奈利生ひき。遂に社の名と為しき。
餅を的にして射ると、餅は白い鳥となって飛び、山の峰にとまったところに稲が生えた。それをそのまま社の名にした。古い写本では「子を生んだ」と読める字になっていて、「稲が生えた」と読むのは江戸時代の国学者・伴信友の校訂によるとされます。
どんな神さま？
宇迦之御魂神（うかのみたまのかみ）は、稲に宿る霊（みたま）を神とした、食べものの神さまです。名前の「うか」は食べもの・穀物を意味し、豊宇気毘売神（とようけびめのかみ）や保食神（うけもちのかみ）の「うけ」と通じる言葉とされます。全国に約3万社あるといわれる稲荷神社の総本宮・伏見稲荷大社（京都市伏見区）では、本殿の下社に宇迦之御魂大神をまつり、中社・上社・田中社・四大神（しのおおかみ）とあわせた5柱を、稲荷大神の大きなはたらきを神の名で表したものと説明しています。
「お稲荷さん」と聞いて、まず狐を思い浮かべる人も多いでしょう。けれど狐は稲荷大神のお使い（眷属）で、伏見稲荷大社は「稲荷大神様はきつねではありません」とはっきり書いています。もとは稲の実りを祈る神でしたが、時代が下ると商売繁盛や家内安全、芸能上達まで願われるようになり、町なかの小さな祠から山ひとつを神域とする大社まで、各地にまつられるようになりました。
神話のなかのお稲荷さん
須佐之男命の子として生まれる（古事記）
古事記で宇迦之御魂神の名が出てくるのは、須佐之男命が八俣の大蛇を退治し、出雲の須賀に宮を構えたあとの系譜です。須佐之男命は櫛名田比売とのあいだに八島士奴美神をもうけ、さらに大山津見神の娘・神大市比売（かむおおいちひめ）を妻として、大年神（おおとしのかみ）と宇迦之御魂神の2柱を生みました。大年神は一年の実りを表す神で、同じ母から生まれたきょうだいがそろって穀物にかかわる名を持っています。古事記が伝えるのは名前と系譜だけで、宇迦之御魂神自身の行いを描いた場面はありません。
飢えたときに生まれた倉稲魂命（日本書紀）
日本書紀の本文には、宇迦之御魂神は登場しません。名前が見えるのは神代上の第五段の一書第六です。伊弉諾尊と伊弉冉尊が大八洲国を生み終えたあと、伊弉諾尊が朝霧を吹きはらった息は風の神・級長戸辺命（しなとべのみこと）となり、続いて二神が飢えたときに生まれた子が「倉稲魂命」と名づけられます。飢えて食を求めたところに穀物の神が生まれた、と読まれてきた一節です。日本書紀は「倉稲魂」の字に、「うかのみたま」と読むよう注を添えています。
餅の的と白い鳥（山城国風土記の伝え）
稲荷の鎮座を語るもっとも古い記録とされるのが、『山城国風土記』の逸文です。秦氏の遠い祖先・伊侶具（いろぐ）の秦公は、稲を積み上げるほど富み栄えていました。あるとき餅を的にして矢を射ると、餅は白い鳥になって飛び去り、山の峰にとまったところに稲が生えたので、それを社の名にしたといいます。
のちに子孫は先祖の過ちを悔い、社の木を抜いて家に植えてまつりました。その木が根づけば福を得、枯れれば福はないとされた話は、稲荷山の杉の小枝をいただいて帰る「しるしの杉」の習わしとして、いまに伝わっています。
稲を荷う翁、東寺の門に立つ
平安時代のはじめ、稲荷の神は都の東寺（教王護国寺）と深く結びつきます。東寺に伝わる縁起『稲荷大明神流記』には、弘仁14年（823年）4月、空海がかつて紀州で出会った身の丈8尺ほどの翁が、稲を荷い、杉の葉を手に、ふたりの女性とふたりの子を連れて東寺の南門に現れ、空海が喜んで迎えたと記されています。
いっぽう、確かな記録として残るのは天長4年（827年）の詔です。淳和天皇の病を占うと、東寺の塔の材木にするため稲荷山の木を伐った祟りと出たため、稲荷の神に従五位下の位が贈られました。「稲荷」という字が記録に現れる最初も、この詔だとされています。
古事記と日本書紀のちがい
生まれは、古事記と日本書紀でまったく違います。古事記では須佐之男命と神大市比売の子で、大年神と同じ母から生まれたきょうだいです。日本書紀は本文に登場させず、第五段の一書第六で、国生みを終えた伊弉諾尊・伊弉冉尊が飢えたときに生んだ子とします。親が須佐之男命の夫婦か、そのひとつ上の世代の二神かで、系図の上では一世代ずれることになります。表記も、古事記の「宇迦之御魂神」に対して日本書紀は「倉稲魂命」と、稲をおさめる倉の字をあてています。
性別についても、記紀ともにはっきりした記述はありません。女神とみる手がかりのひとつは、平安時代の『延喜式』に収められた大殿祭（おおとのほがい）の祝詞です。そこでは屋船豊宇気姫命（やふねとようけひめのみこと）について「是は稲の霊なり。俗の詞に、宇賀能美多麻」と注を加えていて、稲の霊を姫神として考えていたことがわかります。小津神社（滋賀県守山市）に伝わる平安時代の女神坐像も、宇迦乃御魂命の像として伝えられてきました。
そもそも記紀には「稲荷」という名が出てきません。稲荷の神は、京都・深草の秦氏が稲荷山にまつったのが始まりとされ、『延喜式』の神名帳には「稲荷神社三座」とだけ記されています。そこに宇迦之御魂神の名が重ねられたのは後のことで、稲荷の主神として宇迦之御魂神の名が文献に現れるのは室町時代以降とする見方があります。伏見稲荷大社自身も、和銅4年の鎮座伝承を伝えつつ、信仰の起源はそれよりさらに古くさかのぼると考えています。
家系図で二つの書物を切りかえて見る →姿のひみつ
この絵は、滋賀県守山市の小津神社に伝わる木造宇迦乃御魂命坐像（平安時代・重要文化財）にならい、宇迦之御魂神を女神の姿で描いています。高さ約50センチの彩色像は、垂らした髪の上に蓮の冠をのせ、左膝を立てて、その上に宝珠を持つ左手を置く気品ある姿です。稲荷大神は稲を荷う翁の姿で語られることも多いのですが、この図鑑では記紀の神名・宇迦之御魂神の項目として、女神像の伝えを選びました。
蓮の形の冠と、垂らした長い黒髪
小津神社の坐像は、垂髪（たれがみ）の頭上に蓮冠（れんかん）を飾っています。蓮は仏教で清らかさを表す花で、神と仏を重ねて拝んだ平安時代の信仰が、像のかたちにも表れています。
滋賀県観光情報「小津神社」
左膝を立てて坐り、膝の上の左手に持つ宝珠
坐像そのままのしぐさです。宝珠は願いをかなえる力があるとされる仏教の宝の玉です。稲荷の社でも、玉をくわえた狐の像が狛犬の代わりに置かれることが多く、玉は稲荷の信仰になじみ深いかたちといえます。
滋賀県観光情報「小津神社」
そばに置いた稲束
名前の「うか」は食べもの・穀物の意で、日本書紀は「倉稲魂」と稲の字をあてます。伏見稲荷大社の神紋も、稲穂を抱いたかたちの「抱き稲」です。坐像の姿に、稲の神であることを示す稲束を添えました。
『日本書紀』神代上 第五段一書第六／伏見稲荷大社 公式サイト「よくあるご質問」
鍵と玉をくわえた2匹の白狐
伏見稲荷大社によると、狐は稲荷大神のお使い（眷属）で、大神と同じく目に見えない存在なので、白（透明）の狐「びゃっこさん」としてあがめられます。玉は大神の霊徳、鍵はその霊徳をいただく願いや稲倉の鍵を表すといわれますが、はっきりした由来はわかっていません。赤い前掛けは、各地の稲荷社の狐像にならいました。
伏見稲荷大社 公式サイト「よくあるご質問」
並び立つ朱の鳥居
朱は魔力に対抗する色とされ、伏見稲荷大社では稲荷大神の力の豊かさを表す色と説明されます。鳥居を奉納するのは、願いが「通る」「通った」お礼の意味からで、この習わしは江戸時代以降に広まりました。いま稲荷山の参道には約1万基の鳥居が立ち並びます。
伏見稲荷大社 公式サイト「よくあるご質問」
ご利益と信仰
伏見稲荷大社の鎮座は、和銅4年（711年）2月の初午の日と伝えられます。古くは朝廷が雨乞いや止雨、五穀豊穣、国の安穏を祈る神で、天長4年（827年）に従五位下を授かってから位を重ね、天慶5年（942年）には神の位の最高位である正一位に至りました。各地の稲荷社に掲げられる「正一位稲荷大明神」の名は、この神階に由来します。毎年2月の初午の日に稲荷山へ参ることは、「福参り」と呼ばれてきました。
平安時代の中ごろからは、熊野詣の行き帰りに稲荷社に参り、稲荷山の杉の小枝「しるしの杉」をいただいて身につけるのが習わしになりました。平治元年（1159年）、熊野へ向かう途中で都の異変を知った平清盛も、まず稲荷社に参って杉の枝を鎧の袖に挿したと『平治物語』は伝えます。東寺の鎮守となった稲荷の神は、密教の荼枳尼天（だきにてん）とも重ねられ、寺院でも稲荷がまつられるようになりました。
近世になると、信仰はさらに町へ広がります。天正16年（1588年）には豊臣秀吉が母・大政所の病気平癒を祈り、回復を受けて楼門を建てるなど社の修復を進めました。江戸時代の中ごろから後には江戸の町に稲荷社が数多くまつられ、願いが通ったお礼に鳥居を奉納する習わしも生まれます。油揚げを使った寿司が「いなりずし」と呼ばれるようになったほど、狐を通して稲荷の神は人々の身近な存在になっていきました。
会いに行ける神社
伏見稲荷大社（ふしみいなりたいしゃ）
京都府京都市伏見区
全国の稲荷神社の総本宮。稲荷山全体を神域とし、約1万基の鳥居が山の参道に連なる。
笠間稲荷神社（かさまいなりじんじゃ）
茨城県笠間市
白雉2年（651年）創建と伝わり、宇迦之御魂神をまつる。胡桃の林にまつられたことから胡桃下稲荷とも。
祐徳稲荷神社（ゆうとくいなりじんじゃ）
佐賀県鹿島市
貞享4年（1687年）、鹿島藩主鍋島直朝の夫人・花山院萬子媛が、朝廷の勅願所の稲荷大神を分霊して創建した。
豊川稲荷（妙厳寺）
愛知県豊川市
神社ではなく曹洞宗の寺院。稲穂を荷い白い狐にまたがる豊川吒枳尼眞天を鎮守としてまつる。
小津神社（おづじんじゃ）
滋賀県守山市
宇迦之御魂命を主神とし、この絵のもとにした平安時代の宇迦乃御魂命坐像（重要文化財）を伝える。
家系図のなかのお稲荷さん
- 親
- 須佐之男命神大市比売
- きょうだい
- 市杵島姫命
古事記では、母の神大市比売が大山津見神の娘なので、宇迦之御魂神は大山津見神の孫にあたります。異母きょうだいの八島士奴美神の子孫には、大国主神がいます。 上の一覧は『古事記』による関係です。家系図で日本書紀と見くらべる
よくある質問
- お稲荷さんは狐の神さま？
- いいえ。狐は稲荷大神のお使い（眷属）で、神そのものではありません。江戸時代、野ぎつねの穴をもとに稲荷をまつる例が出てきたときも、伏見稲荷大社の祠官は、稲荷大神は決して狐霊ではないとして勧請のあり方に目を配っていました。狐と結びついた理由には、食べものの神を表す「御饌神（みけつかみ）」の「みけつ」が「三狐（みけつね）」に転じたという説や、密教の荼枳尼天が狐にまたがることから眷属とされたという説などがあります。
- 宇迦之御魂神は女神？男神？
- 古事記にも日本書紀にも、性別がわかる記述はありません。『延喜式』の祝詞の注が稲の霊である屋船豊宇気姫命を「宇賀能美多麻」と呼ぶことや、小津神社の平安時代の女神像などから、古くから女神とみられてきました。いっぽう稲荷大神は稲を荷う翁の姿で語られることも多く、ひとつの姿に決まっているわけではありません。
- 「いなり」という名前の由来は？
- 『山城国風土記』逸文は社名を「伊奈利」と記し、餅の白い鳥がとまった峰に稲が生えたことから名づけたと伝えます。伏見稲荷大社は、イナリを「イネナリ（稲成り）」がつづまった言葉としています。「稲荷」の字が使われた最初の記録は天長4年（827年）の詔で、この字には稲を荷う神の姿が重ねられてきました。
- 豊川稲荷は神社ではないの？
- 豊川稲荷は通称で、正式には曹洞宗の寺院・円福山豊川閣妙厳寺です。まつられているのは、稲穂を荷い白い狐にまたがる豊川吒枳尼眞天（とよかわだきにしんてん）で、宇迦之御魂神ではありません。稲荷の信仰が東寺などを通じて荼枳尼天と重ねられた歴史から、寺院で稲荷をまつるかたちが生まれました。
出典・参考資料
- 『古事記』上巻（武田祐吉校註）
- 『日本書紀』巻第一（神代上）
- 『山城国風土記』逸文（伊奈利社）
- 『稲荷大明神流記』
- 伏見稲荷大社 公式サイト（ご祭神・よくあるご質問・沿革）
- 國學院大學『古事記』神名データベース「宇迦之御魂神」
- 滋賀県観光情報「小津神社」
- 笠間稲荷神社 公式サイト
- 祐徳稲荷神社 公式サイト
- 豊川稲荷 公式サイト
- 『日本大百科全書』「稲荷信仰」
神話の解釈やご利益には諸説があります。図鑑の書き方と絵の考え方はこの図鑑についてをご覧ください。